ЛЕОНИД ИВАНОВИЧ ПРИЛИПКО (1907–1983)
Известный ботаник, доктор биологических наук, профессор, крупнейший знаток и исследователь флоры и растительности Кавказа.
Родился 23 января 1907 года в Тбилиси в семье служащего, там же получил образование, окончив вначале химический техникум (1924 г.), а затем Тбилисский государственный университет (1930 г.).
Интерес Леонида Ивановича к ботанике возник уже в студенческие годы, когда он совершал многочисленные экскурсии в окрестностях Тбилиси, принимал участие в экспедициях по обследованию пастбищ Азербайджана.
Его первая научная работа посвящена растительности Карабаха и опубликована совместно с известным знатоком флоры Кавказа, выдающимся ботаником А. А. Гроссгеймом (1929 г.).
С 1932 года (с момента основания в Баку Азербайджанского отделения Закавказского филиала АН СССР, позднее преобразованного в Институт ботаники АН АзССР),
Л. И. Прилипко возглавлял отдел геоботаники. Он бессменно руководил его работой на протяжении 40 лет до 1972 г.
Результаты многолетних исследований Л. И. Прилипко опубликованы в 200 печатных работах, 130 из которых посвящены флоре, растительности и растительным ресурсам Азербайджана. Будучи ботаником широкого профиля, Леонид Иванович удачно сочетал превосходное знание флоры и растительности Кавказа с работами по систематике и ботанической картографии. Им составлены карты растительности Азербайджана (1965 г.) и разработано геоботаническое районирование республики. Для восьмитомной «Флоры Азербайджана» Л. И. Прилипко основательно изучил почти 200 родов из 51 семейства, участвовал в таких крупных работах как «Растительность Кавказа», «Дендрофлора Кавказа», «Деревья и кустарники Азербайджана», «Леса СССР» и др.
На основе собранного материала им описано много новых таксонов флоры Кавказа, а ряд новых видов растений назван в его честь: Allium leonidii Grossh., Astragalus prilipkoanus Grossh., Salvia prilipkoana Grossh. et Sosn., lris prilipkoana Kem.-Nath., Tilia prilipkoana Grossh. et J. Wagner. и др.
Леонид Иванович прекрасно знал лекарственные растения Кавказа и много сделал для их изучения. При его активном участии вышли в свет такие ценные сводки, как «Витаминосодержащие растения Азербайджана» (1942 г.), «Лекарственные растения Азербайджана» (1972 и 1982 гг.), «Атлас ареалов и ресурсов лекарственных растений СССР» (1976 г.) и др.
С 1972 г. и до своего последнего дня (10.06.1983 г.) Л. И. Прилипко работал в Москве в Главном ботаническом саду АН СССР, где возглавлял работы по охране редких и исчезающих видов природной флоры. Это направление всегда было близко Леониду Ивановичу.
Его, опытного флориста и геоботаника, не могли не тревожить все неблагоприятные изменения, которые происходили и происходят в природе под воздействием человека. Усилия последних лет его жизни были направлены на борьбу за сохранение природы, разработку методов изучения и сохранения редких видов растений в природе и культуре, в экспозициях ботанических садов.
Леонид Иванович всегда уделял большое внимание подготовке научных кадров молодых учёных, им подготовлено более 30 кандидатов наук, в течение длительного времени он преподавал во многих высших учебных заведениях Азербайджана, консультировал коллег из многих ботанических садов бывшего СССР.
Заслуги Л. И. Прилипко в развитии отечественной ботаники и растениеводства отмечены орденом Трудового Красного Знамени, несколькими медалями, многими почетными грамотами и благодарностями. Он был членом Всесоюзного ботанического общества, Географического общества СССР, Совета ботанических садов СССР, Московского общества испытателей природы, много лет работал в составе редколлегии «Бюллетеня Главного ботанического сада» и Учёного совета ГБС.
Леонид Иванович был удивительно скромным, отзывчивым и деликатным человеком, всегда готовым помочь коллегам и друзьям. Все, кому доводилось работать с ним, запомнили этого замечательного ученого как доброжелательного обаятельного человека.
Леонид Иванович прожил большую и яркую трудовую жизнь, которая может служить примером преданного служения науке.